THE CHOIR

In 2019, the history of the Swiss Gospel Singers began with a bang – they sang on the world-famous stage of the sold-out Carnegie Hall in New York and received standing ovations. Since then, under the direction of Christer Løvold, the 100 singers have enjoyed one highlight after another.

Following their epic debut in New York, the Swiss Gospel Singers have delighted audiences throughout Switzerland, in Liechtenstein and even in Kenya. An performance on Swiss television in the Happy Day programme, where they share the stage with Chris de Burgh and Max Giesinger, is just as much a part of the choir’s palmarès as engagements at the Basel Organ Festival, at the Vaduz Classic together with Lebo M, in Andermatt, at the Meilemer Jazz Nights and at the first international gospel festival in Nakuru.

2021 sees the release of the first album under the title Amazing Grace. It takes listeners on a journey from classic gospel songs to Christer Løvold’s own compositions and modern pieces of pop music. The launch of the first album also marks the beginning of a musical friendship with international star Chris de Burgh. After listening to the album, he becomes the ‘godfather’ of the CD. He sings with the choir for the first time at the release concert in the sold-out Stadtcasino Basel. In 2022, the choir organises and sings two benefit concerts together with Chris de Burgh for the victims of the war in Ukraine.

The following year, they created a joint album entitled Believe in Christmas. Popular melodies and carols for Advent and Christmas with lyrics from seven centuries are rearranged by Christer Løvold for this album. In addition, there are hits by Chris de Burgh; all his Christmas songs are united on one CD for the first time. The album was launched in December 2023 at the sold-out Stadtcasino Basel.

Following the great success of the release concerts in 2023, three Christmas concerts followed in December 2024: in the Neumünsterkirche in Zurich, in the Stadtcasino Basel (both concerts together with Chris de Burgh) and in the beautiful, acoustically phenomenal church in Saanen near Gstaad.

Gospel is not just music, gospel is a feeling, an experience, pure magic. The power choir brings gospel to life. Sometimes lively, lively, fast-paced and playful, sometimes melancholic, soulful and gentle. Rhythmic, surprising and guaranteed to give you goosebumps. The choir is accompanied by its friends, great musicians.

 


Christer Løvold Christer Løvold was born in Oslo. He studied church music and choral conducting at the Norwegian Academy of Music in Oslo and graduated with honours. His teachers included Kåre Nordstoga (organ), Eric Ericsson (choral conducting) and Ketil Haugsand (harpsichord). This was followed by studies with Prof Guy Bovet at the Basel Music Academy, where he graduated with a soloist diploma.

As a composer, Løvold has created stage and film music. As an organist, he has recorded for Swiss radio SRF Kultur. He is a founding member of the vocal band Pechrima, which is considered by many to be an insider tip in the singer-songwriter scene. Christer Løvold currently conducts three gospel choirs and a choir. Since November 2019, he has been organist and choirmaster at the reformed church in Küsnacht ZH. He has performed in countless concerts as a soloist or accompanist on organ, harpsichord or piano. As a conductor, his repertoire includes the Mass in B minor, the Christmas Oratorio and the St John Passion by J. S. Bach, the Requiems by Mozart, Fauré and Duruflé, as well as numerous church music works from all eras.

In autumn 2018, Christer Løvold launched his latest project: the Swiss Gospel Singers! The performance of the 100-strong power choir in the sold-out Carnegie Hall in New York at Whitsun 2019 was the starting signal for the choir’s impressive history. Standing ovations at the very first performance… Since then, he has shaped and moulded the choir’s history – as founder, conductor and musical director, as well as arranger and composer of his own gospel songs.

Mélanie Wullschleger-Lacroix
VOCALS

Mélanie trat schon als Teenager im Musical „Peter Pan“ im renommierten Theater 11 in Zürich auf und sang lange Jahre im Jugendchor des Konservatoriums Zürich, auch als Solistin, unter der Leitung von Michael Gohl. Sie wurde vom britischen Dirigenten Gregory Finch und dem amerikanischen Virtuosen Casey Crosby für verschiedene Chorproduktionen eingeladen. 2009 gründete sie das A-Cappella-Quartett „dezibelles“, welches 2015 den deutschen „jugend kulturell Förderpreis“ und 2018 den „Amarcord Sonderpreis“ gewann. Nebst dem Mitwirken an Hochzeiten, CD-Aufnahmen und Auftritten mit den Gospelchören von Christer Løvold, unterrichtet Mélanie Wullschleger-Lacroix auch Englisch und Französisch.

Mark B. Lay
VOCALS, GUITAR

Mark ist seit mehr als 20 Jahren als Vocal Coach tätig. Als Sänger und Gitarrist bereiste er die ganze Welt. Mit “Metal Marathon1”, einer Zusammenarbeit mit von Rohr / von Arb und Nägeli, hat er in der Schweiz auch eine goldene Schallplatte erhalten und europaweit über 300’000 Exemplare verkauft.</span>

Seine Rollen als Musicaldarsteller waren u.a. Berger (Hair), Joseph, Potiphar und Jacob (Joseph and the amazing technicolor Dreamcoat), Jesus und Judas (Jesus Christ Superstar) und “Dracula” (Dracula).

Mark arbeitet immer wieder als Fernseh-Vocal-Coach. Zuletzt für “Superstar” TV3+ oder “Happy Day” von SRF.

Er ist musikalischer Leiter diverser Theaterproduktionen und leitet die Singschule STIMMSITZ in Brugg sowie zwei Chöre in Suhr und Balzers.

Petter Udland Johannson
VOCALS, MANDOLIN

Petter engagiert sich als Sänger, Dirigent und Instrumentalist (Klavier, Geige, Mandoline, Gitarre und Akkordeon) mit einem grossen musikalischen Spektrum, welches die Moderne, Klassische- und Alte Musik umfasst. Sehr erfolgreich arbeitet der Norweger als Komponist, Chorleiter, Instrumentalist und Arrangeur. Vor 6 Jahren gründete Petter Udland Johansen gemeinsam mit Arianna Savall das Ensemble Hirundo Maris, welches auf Alte Musik und eigene musikalische Kreationen spezialisiert ist.</span>

Mit Ensembles wie Hirundo Maris, Pechrima, Capella Antiqua Bambergensis und Sagene Ring tritt er regelmäßig auf und spielte mehrere CDs ein.

Costis Topalidis
VOCALS, SAXOPHONE

Costi studierte bei George Robert und Andy Scherrer an der Jazzschule Bern. Mit George Gruntz spielte er in dessen Sextett George <em>Gruntz’ Sax Galore</em>. Als Bandmitglied gewann er den Chrysler Wettbewerb am Montreux Jazz Festival 2000.Es folgte ein Preis als bester Solist am Jazz Festival Zürich 2001. Im selben Jahr wurde er wiederum als Bandmitglied der besten Jazzformation am Migros Kulturprozent-Wettbewerb im Gurten ausgezeichnet. In der Band der Moor-Late Night-Show war er zwischen 1998 und 1999 fast täglich am Schweizer Fernsehen zu sehen.

Aktuell unterrichtet Costi am Langzeitgymnasium in Altdorf Schulmusik und leitet die Latin-Formation „Heridos de Sombra“.

Adam Taubitz

VIOLIN, TRUMPET

Adam ist Preisträger zahlreicher Wettbewerbe wie z.B. bei Tibor Varga, Sion; Nicolo Paganini, Genua oder dem Ludwig Spohr Wettbewerb in Freiburg. 1989 wurde er 1. Konzertmeister des Sinfonieorchesters Basel unter Nello Santi. 1992 übernahm er die künstlerische Leitung der Chamber Symphonie Basel und dazu von 1994 bis 1996 die Camerata de Sa Nostra in Palma de Mallorca.

Ab 1997 war er als 1. Stimmführer der 2. Violinen bei den Berliner Philharmonikern unter Claudio Abbado engagiert.

1999 gründete er The Berlin Philharmonic Jazz Group, mit der er als Violinist und Trompeter in ganz Europa und Japan auftritt. Zudem ist er auch festes Mitglied des Absolute Ensemble New York unter Kristjan Järvi und Primarius des Aura Quartetts Basel.

Felix Klaus
BASS

Felix spielte nach abgeschlossenem Musikstudium in Basel für 3 Jahre in der pulsierenden Prager Jazzszene, um sich vermehrt diesem Genre widmen zu können. In diesen fruchtbaren Jahren studierte er bei J. Ruzicka Jazztheorie und Komposition.

Seit seiner Rückkehr spielt Felix Klaus als freischaffender Musiker in zahlreichen nationalen und internationalen Projekten mit. Mit dem Basler Kammerorchester gewann er den deutschen ECHO-Klassikpreis für die Einspielung der Beethoven Sinfonien 3 und 4 unter der Leitung von Giovanni Antonini (Sony BMG, Sony Classical).

Unter dem Pseudonym march15 verfolgt Felix Klaus ein eigenes Rockprojekt. In seinem Studio produziert er Eigenkomposition, wie zum Beispiel die CD touch down, welche beim Label Ahoj-records erschienen ist.

ALEX WÄBER
DRUMS

Alex hat bereits in jungen Jahren die Musikakademie der Stadt Basel besucht, und schliesslich auch dort bei Siegfried Schmid sein Studium mit Bestnote abgeschlossen. Danach folgten an der Musikhochschule in Luzern 2 Nachdiplome. Seit 2003 ist er Solo-Pauker beim Kammerorchester Basel und dem Gstaad Festival Orchester.

Zudem ist er seit rund 20 Jahren ständiger Zuzüger im Sinfonieorchester Basel und als Lehrer an der Musikakademie Basel tätig. Er spielte als Schlagzeuger und Pauker in den bedeutendsten Konzertsälen in ganz Europa, Asien und Süd- und Zentralamerika. Auch im Bereich Pop/Jazz/Gospel ist er als Drummer sehr gefragt, und spielt regelmässig mit namhaften Musikern, Chören und Bands an den wichtigsten Festivals Europas.

MIQUEL ÀNGELO CORDERO
BASS

Miquel Àngel Cordero gehört zu den gefragtesten Bassisten auf der iberischen Halbinsel. Er ist einer der wenigen Musiker, die in der klassischen Musik gleichermassen zuhause sind, wie im Jazz oder Pop – und dies mit dem Kontrabass oder dem E-Bass. Mit seiner Erfahrung aus unzähligen Auftritten weltweit, mit den ganz grossen Stars der Musikszene, sowie zahlreichen Radio- und CD-Aufnahmen bereichert er die Band mit seinem unvergleichlichen Können.

LLUÍS RIBALTA
DRUMS

Lluís Ribalta ist vielleicht der innovativste Schlagzeuger weltweit. Nicht ohne Grund hat er in einem vierstündigen Riesenkonzert, im Camp Nou, in Barcelona, für 94‘000 Zuschauer alle grossen Stars Kataloniens am Schlagzeug begleitet. Als Mastermind des Grooves, unter anderem bei Lluís Llach und Manel Camp, mit Einsätzen bei Künstlern wie Donald Fagen und Steely Dan, bringt er unverzichtbare Erfahrung in die Band ein.

  • Christer Løvold – Musical direction
  • Silvia Kehrli – Chair, Projects
  • Maria Salem – Finances
  • Stephanie Brüllhardt – Booking
  • Petra Keim – Sponsoring
  • Annick Butler – Internal Communication